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第41回 大分国際車いすマラソン 見どころ

　驚異的な世界新記録と日本新記録が誕生した大会から１年。今年は３年ぶりに海外からの一般参加ランナーも認められ、より白熱した世界最高レベルの勝負が期待される大会となる。

　優勝候補の筆頭はマルセル・フグ（スイス）。去年の東京パラリンピックでは８００m、１５００ｍ、５０００ｍ、マラソンと出場した全種目で金メダルを獲得。さらに去年の大分国際で２２年間破られなかったハインツ・フライ（スイス）の記録を２分以上短縮する１時間１７分４７秒の世界記録をマークした。さらに今年出場した東京、ベルリン、ロンドン、シカゴ、ニューヨークシティの全ての大会で優勝するなど、今や誰もが認める世界ナンバー１ランナーとして君臨する。大分国際では２度目の４連覇と１０度目の優勝に挑む。

　フグのライバル１番手は３年ぶりに大分国際にエントリーしたダニエル・ロマンチュク（アメリカ）。２４才の若武者は去年の東京パラリンピック４００ｍ金、マラソン銅の実力者。今年はボストンで優勝したがベルリン、ロンドン、シカゴ、ニューヨークシティでは４大会続けて２位とフグに敗れている。前回の大分国際は３位。今年は初優勝を狙う。

　この世界の２強に続くのが前回大会２位の鈴木朋樹。「去年の大分国際は日本記録を大幅に更新することができ衝撃の大会になった。去年はマルセルにおんぶにだっこの走りになったので今年はしっかりとローテーションをしながら走りたい。パリパラリンピックでは個人種目のメダル獲得を目指す」と語る日本のエースは、日本人１位と表彰台を目標に世界のトップランナーに真っ向勝負を挑む。

　この他、洞ノ上浩太や副島正純といったベテラン勢や、かつて大分国際のハーフマラソンを大会新で優勝した経験のある渡辺勝なども上位を狙う。

　女子の部では３９回大会で世界記録をマークしたマニュエラ・シャー（スイス）や大分国際初出場となる東京パラマラソン銅のニキタ・デンブア（オランダ）に日本の喜納翼や土田和歌子などが挑む。

　今年の大会は世界１６の国と地域、国内３２都道府県からフルマラソンに５５人、ハーフマラソンに１２７人の１８２人がエントリー。３年ぶりに解禁される沿道からの声援を受けて晩秋の大分を駆け抜ける。

　OBSでは解説に日本パラ陸連会長の増田明美さんとアテネとロンドンの２大会でパラリンピック車いすマラソン日本代表として出場した花岡伸和さんを迎え、テレビ、ラジオ、特設HPにて実況生放送。大分が世界に誇れる大会に３年ぶりの大きな声援をお願いします。

（文責：OBS大分放送　吉田諭司）